＠符号在英文中曾含有两种意思，即“在”或“单价”。
雷汤姆林森对已有的传输文件程序以及信息程序进行研究，研制出一套新程序，它可通过电脑网络发送和接收信息，再也没有了以前的种种限制。为了让人们都拥有易识别的电子邮箱地址，汤姆林森决定采用@符号，符号前面加用户名，后面加用户邮箱所在的地址。电子邮件由此诞生。
在网络中，电子邮箱可以自动接收网络任何电子邮箱所发的电子邮件，并能存储规定大小的等多种格式的电子文件。电子邮箱具有单独的网络，其电子邮局地址在@后标注，电子邮箱一般格式为：用户名@域名。
为何用#代替@
市场上有很多能够自动在网上搜索邮箱并发送大量的广告邮件的软件，识别邮箱的主要方式就是识别@，因此为了避免接受大量广告邮件，就把@替换成了#放到网页上去。